Das Landwirtschaftliche Forschungsinstitut veröffentlichte eine Studie über die wirtschaftlichen Vorteile eines verbesserten Kuhkomforts. Darin wurde festgestellt, dass Milchkühe offenbar ein starkes Bedürfnis nach ausreichender Ruhe haben. Milchkühe haben ein starkes Bedürfnis, sich täglich etwa 12 Stunden lang hinzulegen. Kühe mit eingeschränkter Liegezeit weisen einen höheren Serumkortisolspiegel und niedrigere Wachstumshormonkonzentrationen auf, haben Probleme mit der Klauengesundheit und der Fortbewegung und manchmal auch eine geringere Milchleistung. Für jede zusätzliche Stunde Ruhezeit, die eine Kuh erhält, steigt die Milchleistung um etwa 3,7 Pfund.

Kühe verzichten auf Futter, um verlorene Ruhezeit wieder aufzuholen. Ein sauberer, trockener und bequemer Ruheplatz ist mit längerer Ruhezeit, besserer Gesundheit und höherer Produktivität verbunden. Weichere Liegeboxen wurden mit einer höheren Milchproduktion in Verbindung gebracht.

Wie erwartet, wurde Sand am meisten bevorzugt, aber sie stellten fest, dass eine Schaumstoffmatratze mit Sand vergleichbar war. Kühe bevorzugen komprimierbarere (d. h. weichere) Liegeflächen. Änderungen im Stalldesign und -management wurden von Forschern gemessen, um die Liegezeit um bis zu drei bis fünf Stunden pro Tag zu erhöhen oder zu verringern. Die Art der Einstreu, der Feuchtigkeitsgehalt der Einstreu, die Breite und Länge des Stalls, die Menge der Einstreu, die Platzierung der Nackenstütze, die Pflege der Einstreuoberfläche (Vermeidung von „Schlaglöchern”), die Verwendung von Brustkorb-Lokalisatoren und die Besatzdichte haben alle einen erheblichen Einfluss auf die Liegezeit. Die Verbesserung des Komforts eines Stalls sollte die Milchleistung verbessern, die Ausmusterungsrate senken, die somatische Zellzahl verringern und den Lahmheitsstatus der Herde verbessern. Lahmheit führt zu einem Verlust von mindestens 5 Prozent und bis zu 36 Prozent Milch pro Jahr, einer höheren Ausmusterungsrate und einer verringerten Fruchtbarkeit.

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